この街の空にも星は瞬く

昼間はいいお天気でも夕方になると曇るのでなかなか望遠鏡を出せません。

そんな時でも目で月や星を楽しめます。「中秋の名月(2022年は9月10日)」も、曇って見えなければ「無月」雨降ってれば「雨月」。

ぎりぎり朧月夜だったりしたので、なんとか撮ってみました。ただしスマホで。さすがに通勤時に一眼レフカメラと三脚を持ち歩く趣味はありません。

左の星は木星。月と輝度差がありすぎ、木星が写るようにすると月は露出オーバーです。

月と木星は翌11日には最接近しました。

人に見せるほどの写真ではないのですが。

ソニーのSTAR SPHEREプロジェクト、クラウドファンディングで第1期クルーの募集を行っているので、1か月以上前ですが、支援、というか参加を申し込みました。

遅くなりましたが、支援しました。
189人目。

ソニー×宇宙｜STAR SPHEREプロジェクト第１期クルー募集 https://t.co/1nNqrHWsci #READYFOR #クラウドファンディング @READYFOR_cfより

— 星が好きな人のための新着情報🔭 (@localgroupjp) July 3, 2022

「宇宙撮影体験ツアー＋ガイドブック」の支援内容で、10秒間1枚の撮影ができる、ということですが、ツアー仕立てということで、あらかじめ計画された衛星軌道・カメラワークの中から選択して、その中で10秒間の撮影ができる、ということのようです。撮影したいものも、ある程度自由に指示できるのか、それも決められた中から選択するのか、そのあたりはまだわかりません。

さらにどんとお金をかければ、軌道1周回分を借り切り、撮影したい日付、撮影したい被写体、カメラワークを自分で決められるようです。これももちろんリアルタイムではありません。衛星を操縦して撮影、みたいなイメージではなく、撮影計画を立てて指示するみたいな感じでしょうか。

いずれにせよ、誰もが使えるアマチュア向け宇宙望遠鏡なんて妄想が、妄想でなく本当に実現しそうなところまで来た感はあります。

これまで宇宙活動_※をやれるのは、国の宇宙機関や企業の研究者や技術者といったごく一部の人に限られ、いわゆる宇宙開発ファンは多いものの、ほとんどは人がやっていることを眺めているだけ、応援しているだけの「観客」にすぎないのですが、このプロジェクトは、誰もが宇宙活動を自らやれるようになる、その大きな一歩ではないかと思います。

※『宇宙開発をみんなで議論しよう』(呉羽真、伊勢田哲司編、名古屋大学出版会)によれば、「宇宙開発」という言葉は専門家の間ではあまり使われなくなり、かわって「宇宙活動」という言葉が使われることが多いそうです

「なぜ天体写真を撮るのか」というのがTwitterあたりで話題になっていると聞きました。私のTLに流れてきたのは１件だけのような気がしますが、まあTLの育て方の問題でしょう。

私は写真はあまり撮りません。このブログにも月食の写真など上げているので、まったく撮らないわけではありませんが、でもあれもスマホですし、撮影のための機材も、三脚とポタ赤ぐらいしか持っていません。そういえばポタ赤、しまいこんだままだな。

星や宇宙は子供のころから好きで、中学の時に買ってもらった望遠鏡は大学のころまで愛用していました。ある程度本格的になってきた大学以降は、当たり前のように写真をやっていく流れの中で、私も写真に手を付けました。みんな通る道でしょうね。固定撮影から、そろそろ直焦点とかやりたいかも、と思ってそのための機材関係の勉強を始めたころ、「眼で見るほうがおもしろいし楽しい」となり、写真への興味が遠のきました。

きっかけは２つあります。
一つは、社会人なりたての頃によく行っていた観測場所の近くで、45センチ級のドブソニアンを使っているグループがいて、見せてもらった天体に衝撃を受けたこと。写真でなければと思っていた天体、た網状星雲や、子持ち銀河の渦巻きなど、「眼ではよく見えない、なんてことはない」それは目から鱗でした。

二つ目は、それよりもっと後、固定撮影の最中に何となく眺めていたら、目でもわかるもやもやとした星の集まりを「発見」し、それが楽しいと思ってしまったこと。この時「発見」した Mel.20は、いまも好きな天体の一つです、

そもそも実際に天体望遠鏡で星を見て、がっかりした記憶はありません。どうも、どれくらいの見え方をするものか、あらかじめイメージができていたようです。最初の望遠鏡の取説には、視野の中の月や土星のイメージがイラストで描かれていましたし。またはじめのころは知識が中途半端で、自分から希望して反射望遠鏡を選んだ程度に頭でっかちなのに、パロマ写真星図、どころか、天文雑誌の存在も知らず。見事な天体写真というものにあまり毒されていなかったのでしょうか。

それもあって、ありがちな「眼ではあまり見えなくてがっかりしたから写真のほうに行った」みたいなのには全く理解も共感もできていません。

いま自宅からの電視観望に取り組んでいますが、それはどうなんだ撮影なのか眼視なのかと問われそうですが「その質問に何の意味がある？」が答えです。難しいことを考えず、その時最善と思った方法で天体を見ればいいじゃないか。私はちょっと訳があって天の川が見えるところに出かけにくくなり、それで自宅からの電視観望に切り替えたという事情もあります。また条件が整えば45センチドブをもっていそいそと出かけていくでしょう。ただ、自宅からの電視観望は、晴れればいつでもできるという強みは感じています。

電視観望はまあ眼視と撮影の中間的な感じがあって、さらにその延長に写真撮影があるかもしれませんが、せっかく満天の星のもとにいるのに、カメラと望遠鏡ばかりに向き合っているのはもったいない。そんな暇があったら空を眺めていたいというのが正直なところです。

望遠鏡で見ているとき、私や、少なくとも周囲の人は、「○○入れたよ」と、自然と他の人にも声を掛けます。その場でみんなで同じ星を見ている、みんなとみているときはそれが楽しいんですね。写真ではなかなかそれは難しいかもしれません。

すこしまえですが、Twitterでこのようなやり取りをしました。

昔同じようなことをやったことがあります！
明石市役所南側の海岸沿いの公園から、関西空港の対岸にあるショッピングセンターの観覧車を望遠鏡で見たら、水平線から上半分だけが見えました。
距離おおよそ38kmでした。 pic.twitter.com/dnGMwfDKd3

— ちきゅうがかり🌍旦那🔭 (@chikyugakari) May 22, 2022

こちらはずいぶん前ですが、明石市役所の前の海岸ぞいにある公園で、星を観ようとしていたと思います。
お天気が悪かったのか、大阪湾の向こう、水平線上に見える緑色の光に望遠鏡を向けました。船を見ようとしたのか、明かりの正体を突き止めようとしたのか、もう覚えていないのですが。
見えたのは、下半分が水平線の下に隠れた観覧車でした。

水平線の向こうからやってくる船は、帆柱の先端から徐々に見えてくるという、これと同じようなことを実感した出来事でした。

考えてみればなかなかすごいことで、大気差、蜃気楼や、霞などでわかりにくいことも多いのではないかと思いますが。